Goélette à trois mâts avec laquelle Sir Ernest Shackleton mena son expédition transantarctique. Le bateau appareille le 5 décembre 1914 vers la côte antarctique avec 28 hommes à bord. Le 19 janvier 1915, l'Endurance se trouve définitivement bloqué par la glace, malgré les tentatives de l'équipage pour le libérer. Le 24 octobre 1915, la glace finit par rompre le navire, qui disparaît sous les eaux un mois plus tard. S'engage alors l'une des épopées les plus incroyables de l'histoire.

Le monde étant en plein conflit mondial, Shackleton et son équipage seront livrés à eux-mêmes, car aucun secours ne sera envoyé. Ils traîneront leur campement pendant plusieurs mois et prendront la mer vers l'île de l'Éléphant. Après sept jours de navigation, ils abordent l'île le 14 avril 1916. Bien que hostile et aride, celle-ci est habitée par de nombreux phoques. N'ayant que peu d'espoir d'être secourus sur ce rocher, Shackleton entreprend avec un équipage réduit le voyage vers la Géorgie du Sud, située à environ 1500 km de l'île de l'Éléphant, sur un canot de 7 m de long nommé James Caird. Le reste de l'équipage restera sur place, mettant son destin entre les mains de son capitaine.

Les six hommes affrontent des vents dantesques ainsi que des vagues scélérates (vagues pouvant atteindre 16 m de hauteur) avant d'arriver sains et saufs le 10 mai 1916. Après une marche sinueuse de 36 heures, ils atteignent exténués une station baleinière, et l'ensemble de l'équipage du James Caird survit à cette incroyable aventure. Le capitaine partira rechercher les naufragés de l'île de l'Éléphant le 30 août 1916, et tous auront survécu.

 

Three-masted schooner with which Sir Ernest Shackleton led his transantarctic expedition.
The ship set sail on December 5, 1914, heading for the Antarctic coast with 28 men aboard. On January 19, 1915, the Endurance became permanently trapped in the ice, despite the crew's efforts to free it. On October 24, 1915, the ice finally crushed the vessel, which sank beneath the waters a month later. Thus began one of the most incredible epics in history.

With the world engulfed in war, Shackleton and his crew were left entirely on their own, as no rescue mission could be dispatched. They dragged their camp for several months before taking to the sea, heading for Elephant Island. After seven days of navigation, they landed on the island on April 14, 1916. Though hostile and barren, the island was home to numerous seals. With little hope of being rescued on this rocky outpost, Shackleton undertook, with a reduced crew, a daring voyage to South Georgia, located about 1,500 km (930 miles) from Elephant Island, in a 7-meter-long lifeboat named the James Caird. The rest of the crew remained behind, entrusting their fate to their captain.

The six men braved ferocious winds and rogue waves (waves that could reach heights of 16 meters or 52 feet) before arriving safely on May 10, 1916. After a grueling 36-hour trek across the rugged terrain, they finally reached a whaling station, utterly exhausted. All members of the James Caird crew survived this extraordinary ordeal. The captain returned to rescue the shipwrecked men on Elephant Island on August 30, 1916, and all of them survived.